El símbolo « (Comilla angular doble izquierda): Historia, uso y cómo teclearlo
El símbolo « (comilla angular doble izquierda) es un signo de puntuación tipográfico utilizado tradicionalmente para abrir citas literales en español, francés y otros idiomas europeos. También conocidas como comillas latinas, españolas o *guillemets*, estas marcas en forma de flecha doble apuntando hacia la izquierda son el estándar principal recomendado por las academias de la lengua para enmarcar textos, situándose por encima de las populares comillas inglesas.
Su origen se remonta a la tipografía del siglo XVI. Fueron creadas por el grabador e impresor francés Guillaume Le Bé, motivo por el cual en muchos idiomas reciben el nombre de *guillemets* (un diminutivo del nombre Guillaume). Nacieron para solucionar la necesidad técnica y visual de diferenciar claramente el texto citado del texto principal en la imprenta tradicional sin romper la armonía visual de la página.
En el estándar Unicode, este carácter se identifica con el punto de código U+00AB y pertenece al bloque "Suplemento Latin-1". Es importante notar que no debe confundirse con la escritura de dos signos matemáticos de "menor que" seguidos (<<). El símbolo « es un único carácter tipográfico con proporciones y espaciado diseñados específicamente para la lectura.
En tipografía y ortografía formal, estas comillas se emplean siempre en pares (« »). La regla general en español exige usar primero las comillas angulares («...»), luego las inglesas ("...") y finalmente las simples ('...') cuando hay citas anidadas dentro de otras citas. Más allá de la literatura, este símbolo tiene una fuerte utilidad visual en la interfaz de usuario, diseño web y redes sociales. Es frecuente encontrarlo en botones de paginación para indicar "página anterior" o "retroceder", en reproductores multimedia emulando la función de "rebobinar rápido" o en programación front-end como un elemento estético en los menús de navegación.
Escribir el símbolo « varía según tu plataforma. En teclados de Windows, puedes insertarlo manteniendo presionada la tecla Alt y tecleando 174 o 0171 en el teclado numérico. En macOS, lo consigues presionando la combinación Opción + Mayús + ´ (la tecla de acento) o mediante el visor de caracteres. En teléfonos móviles con iOS o Android el proceso es sumamente rápido: solo tienes que mantener presionada la tecla de las comillas convencionales en el teclado virtual para desplegar un menú con la variante de las comillas latinas.
Este carácter forma parte de una familia más amplia de signos ortográficos. Su pareja funcional indispensable es la comilla angular doble derecha (»), que utiliza el código U+00BB para cerrar la cita. También mantiene una relación cercana con las comillas simples angulares (‹ y ›), utilizadas para anidar textos en ciertos sistemas editoriales, y se diferencia por completo de los signos matemáticos de desigualdad (< y >) que dominan el entorno del desarrollo de software y las matemáticas.