Der Halbgeviertstrich (–): Bedeutung, Nutzung & Typografie
Der Halbgeviertstrich (–), im Englischen *En Dash* genannt, ist ein typografisches Satzzeichen, das länger als ein regulärer Bindestrich, aber kürzer als ein Geviertstrich ist. Im Deutschen nutzt du ihn hauptsächlich als Gedankenstrich, um Pausen oder Einschübe zu markieren, sowie als Bis-Strich für Zeit- und Zahlenangaben (wie 2023–2024).
Seinen Ursprung hat das Zeichen im klassischen Bleisatz. Ein „Geviert“ war ein quadratisches Stück Metall, das als Abstandhalter diente. Der Halbgeviertstrich nahm exakt die Hälfte dieser Breite ein. Traditionell entsprach das in etwa der Breite des Großbuchstabens „N“, weshalb er im englischsprachigen Raum bis heute *En Dash* heißt.
In der Unicode-Tabelle ist der Halbgeviertstrich unter dem Codepoint U+2013 im Block „Allgemeine Interpunktion“ (General Punctuation) registriert.
Die Verwendung dieses Strichs ist extrem vielseitig. In der klassischen Typografie setzt du ihn als Gedankenstrich mit einem Leerzeichen davor und danach. Als Bis-Strich (für Routen wie Berlin–München oder Zeiträume) steht er hingegen komplett ohne Leerzeichen. In Social Media und auf Blogs sorgt der Halbgeviertstrich für Lesbarkeit und strukturiert lange Texte – oder er baut dramatische Spannung vor einer Pointe auf. In der Programmierung ist er jedoch berüchtigt: Programme wie Word wandeln normale Bindestriche oft automatisch in Halbgeviertstriche um. Wenn du diesen Text dann in deinen Code-Editor kopierst, hagelt es Syntaxfehler, da Programmiersprachen streng den ASCII-Bindestrich (-) erwarten. In der Mathematik taucht er oft als schneller Ersatz für das echte Minuszeichen auf, auch wenn Puristen das nicht gerne sehen.
So tippst du den Halbgeviertstrich ganz einfach selbst: Auf dem Mac drückst du die Wahltaste (⌥) und den Bindestrich. Unter Windows hältst du die Alt-Taste gedrückt und tippst 0150 auf dem Ziffernblock. Auf dem Smartphone (iOS und Android) hältst du die normale Bindestrich-Taste einfach einen Moment lang gedrückt, bis ein kleines Menü aufploppt, und wählst dann den mittleren Strich aus.
Typografische Striche sehen sich oft ähnlich, haben aber klare Unterschiede. Der Viertelgeviertstrich (-) ist der Standard-Bindestrich auf deiner Tastatur und verknüpft Wörter. Der Geviertstrich (—) ist deutlich länger als der Halbgeviertstrich und wird vor allem im Englischen (*Em Dash*) als Gedankenstrich ohne Leerzeichen genutzt. Das mathematische Minuszeichen (−) sieht dem Halbgeviertstrich zum Verwechseln ähnlich, ist aber in seiner Ausrichtung exakt auf die vertikale Mitte von Zahlen und Pluszeichen abgestimmt.