Alles, was du über das Gradzeichen ° wissen musst

Das Gradzeichen ° ist ein typografisches Symbol, das hauptsächlich verwendet wird, um Winkel in der Geometrie oder Temperaturen in Celsius und Fahrenheit anzugeben. Es ist ein kleiner, hochgestellter Kreis, der direkt hinter einem Zahlenwert steht und in vielen wissenschaftlichen, geografischen und alltäglichen Kontexten unverzichtbar ist.

Die Ursprünge des Gradzeichens reichen weit in die Geschichte der Mathematik zurück. Es hat sich aus der altgriechischen und babylonischen Astronomie entwickelt, wo Gelehrte den Vollkreis in 360 Teile unterteilten. Das Symbol selbst tauchte in der frühen Neuzeit auf und etablierte sich als vereinfachte Darstellung eines kleinen Kreises, um das Wort „Grad“ in Texten und Formeln abzukürzen.

Im Unicode-Standard ist das Gradzeichen fest verankert. Es hat den Code Point U+00B0 und befindet sich im Unicode-Block „Lateinisch-1, Ergänzung“ (Latin-1 Supplement). Wenn du an einer Website arbeitest oder programmierst, kannst du es in HTML ganz einfach mit der Entität ° oder ° einbinden.

Egal ob beim Wetterbericht, in der Schule oder beim Chatten – das °-Symbol begegnet dir ständig. In der Mathematik und Geografie markiert es Winkel und Koordinaten (wie 90° oder 52° Nord). In den Naturwissenschaften zeigt es Temperaturen an. Ein kleiner typografischer Tipp: Bei Temperaturen mit Celsius oder Fahrenheit steht im Deutschen laut Duden ein Leerzeichen zwischen Zahl und Gradzeichen, also 20 °C. Geht es jedoch um einen Winkel, schließt es direkt an die Zahl an (90°). Auf Social Media wird das Zeichen oft genutzt, um sommerliche Wetter-Updates zu teilen oder um in Kombination mit anderen Zeichen das berühmte Lenny-Face ( ͡° ͜ʖ ͡°) zu tippen.

So tippst du das Gradzeichen auf deinen Geräten: Auf einer klassischen deutschen Tastatur (egal ob Windows oder Mac) drückst du einfach die Tastenkombination [Umschalt] + [^] (die Taste direkt unter Esc, links neben der 1). Auf dem Smartphone (iOS und Android) wechselst du in das Zahlenmenü deiner Tastatur und hältst die Null [0] gedrückt, bis das °-Symbol als auswählbare Option aufpoppt.

Verwechsle das Gradzeichen nicht mit optisch ähnlichen Symbolen. Das männliche Ordinalzeichen º (U+00BA) wird in romanischen Sprachen verwendet (beispielsweise 1º für „primo“) und ist je nach Schriftart leicht oval oder unterstrichen. Auch der hochgestellte Ring ˚ (U+02DA), der für skandinavische Buchstaben wie das „å“ genutzt wird, sieht fast identisch aus, hat aber in der Typografie und Textverarbeitung völlig andere Aufgaben.