‹ (Linkes einfaches Guillemet): Herkunft, Nutzung und Tastenkombinationen

Das Symbol ‹, offiziell als linkes einfaches Guillemet oder halbes spitzes Anführungszeichen bekannt, ist ein wichtiges typografisches Satzzeichen. In vielen europäischen Sprachen markiert es Zitate innerhalb von Zitaten, während es im digitalen Raum häufig als schlanker Navigationspfeil für „Zurück“ in Menüs oder Breadcrumb-Leisten auftaucht.

Seinen klangvollen Namen verdankt das Guillemet dem französischen Stempelschneider Guillaume Le Bé aus dem 16. Jahrhundert. „Guillemet“ ist schlichtweg die Verkleinerungsform von Guillaume (Wilhelm). Während die Franzosen und Schweizer die Spitze nach außen richten (‹Zitat›), nutzen Buchverlage im deutschsprachigen Raum die Zeichen meist nach innen gerichtet (›Zitat‹), was dem Text ein besonders edles, traditionelles Aussehen verleiht.

In der Unicode-Tabelle findest du das linke einfache Guillemet unter dem exakten Code Point U+2039. Es gehört zum Unicode-Block „Allgemeine Interpunktion“ (General Punctuation). Wenn du Webseiten programmierst, kannst du das Zeichen ganz einfach mit der HTML-Entität ‹ in deinen Code einbauen.

Abseits der klassischen Buchgestaltung triffst du das ‹ oft im Webdesign und in der Programmierung an. UI-Designer lieben es als minimalistischen Pfeil für Paginationen (Seitenblätter-Funktionen) oder als feinen Trenner. Wichtig ist hier die Unterscheidung: Das ‹ ist kein mathematisches Zeichen! Für Vergleiche in der Mathematik oder als Tag-Klammer in HTML nutzt du das Kleiner-als-Zeichen <. Das Guillemet ist rein typografischer Natur und fügt sich harmonisch in den Lesefluss ein.

Aber wie tippst du das ‹ auf deiner Tastatur? Unter Windows nutzt du den Nummernblock und hältst die Alt-Taste gedrückt, während du 0139 tippst. Nutzt du einen Mac mit deutscher Tastatur, erreichst du das Zeichen über die Kombination Wahltaste (⌥) + Umschalttaste (⇧) + N. Auf dem Smartphone (iOS und Android) findest du es meistens, wenn du auf der Bildschirmtastatur das reguläre Anführungszeichen oder das Kleiner-als-Zeichen einen Moment lang gedrückt hältst.

Verwechsle das linke einfache Guillemet nicht mit seinen engen Verwandten. Neben dem bereits erwähnten Kleiner-als-Zeichen (<, U+003C) gibt es das doppelte linke Guillemet («, U+00AB), das für reguläre, vollständige Zitate verwendet wird. Außerdem existiert die mathematische linke Winkelklammer (⟨, U+27E8), die viel steiler und symmetrischer designt ist als das etwas weichere, typografische ‹.