Alles über das Multiplikationszeichen ×: Herkunft, Nutzung & Tipps
Das Multiplikationszeichen (×) ist ein typografisches und mathematisches Symbol, das in erster Linie die Multiplikation zweier Werte darstellt. Optisch wird es oft mit dem kleinen Buchstaben „x“ verwechselt, unterscheidet sich von diesem aber durch seine perfekte Rotationssymmetrie. Während es in der Mathematik das Kreuzprodukt oder eine einfache Malrechnung anzeigt, steht es im Alltag und in der Typografie häufig für Abmessungen, Bildschirmauflösungen oder kreative Kollaborationen.
Der englische Mathematiker William Oughtred führte das Symbol bereits im Jahr 1631 in seinem Werk „Clavis Mathematicae“ ein. Er leitete es vom Andreaskreuz ab. Obwohl der berühmte Mathematiker Gottfried Wilhelm Leibniz das Symbol kritisierte – er fürchtete die Verwechslung mit der Variable x und bevorzugte den Malpunkt –, etablierte sich das × weltweit als fester Standard.
Im Unicode-System findest du das Multiplikationszeichen unter dem Code Point U+00D7. Es ist im Block „Lateinisch-1, Ergänzung“ (Latin-1 Supplement) einsortiert. Wenn du eine Webseite baust, kannst du es im Code ganz einfach über die HTML-Entität × einfügen.
Die Verwendung des × ist vielseitiger, als du vielleicht denkst. In der Wissenschaft und Typografie nutzt man es für Dimensionen und Auflösungen (z. B. 1920 × 1080 Pixel). In der Botanik markiert es Kreuzungen beziehungsweise Hybridpflanzen. Auf Social Media, in der Mode- und Musikwelt ist es das ultimative Zeichen für Kollaborationen: „Künstler A × Marke B“ signalisiert eine gemeinsame Kollektion. In der Programmierung hat das × allerdings wenig zu suchen; hier dominiert das Sternchen (*) als Multiplikationsoperator, da es leichter einzutippen ist.
Da das × auf einer normalen Computertastatur meist fehlt, brauchst du ein paar Shortcuts für die korrekte Eingabe. Unter Windows erzeugst du es, indem du die Alt-Taste gedrückt hältst und 0215 auf dem Ziffernblock tippst. Auf dem Mac (deutsches Layout) erreichst du es schnell über die Zeichenübersicht (Cmd + Ctrl + Leertaste), indem du nach „Multiplikation“ suchst. Auf dem Smartphone findest du das × meist direkt in der Tastatur-Ebene für Sonderzeichen und Symbole.
Achte darauf, das echte × nicht mit seinen Doppelgängern zu verwechseln. Der lateinische Kleinbuchstabe „x“ (U+0078) ist oft asymmetrisch und sitzt in Texten auf einer anderen Grundlinie. Der Malpunkt „·“ (U+00B7) ist im deutschsprachigen Raum die häufig bevorzugte Wahl für algebraische Gleichungen. Für auffällige, dicke Kreuze in Chats und sozialen Medien gibt es zudem Emojis wie das dicke Kreuzzeichen ✖️ (U+2716), das optisch noch mehr ins Auge springt.